หลังจากมีข่าวลือมาระยะหนึ่ง ล่าสุดเดลล์ยืนยันการม้วนเสื่อเลิกทำตลาดแท็บเล็ตหน้าจอ 5 นิ้ว "Streak 5" อย่างเป็นทางการ ปิดฉากแท็บเล็ตแอนดรอยด์ที่มีหน้าจอเล็กที่สุดซึ่งเริ่มทำตลาดในสหรัฐฯครบ 1 ปีพอดี โดยเดลล์ประกาศจุดยืนเบนเข็มทำตลาดแท็บเล็ตหน้าจอใหญ่กว่าอย่าง "Streak 7" เต็มตัว แต่ยังคงขายอุปกรณ์เสริมสำหรับ Streak 5 เช่นเดิม

เดลล์ประกาศอำลา Streak 5 ไว้บนเว็บเพจอย่างเป็นทางการ โดยมีการเพิ่มคำว่า "EOL" ที่ย่อมาจาก end of life ไว้บนที่อยู่ยูอาร์แอลเว็บเพจ พร้อมแสดงข้อความว่า "Streak 5 is no longer available" ไว้เหนือรูปภาพหญิงสาวบนรถซึ่งมีข้อความ "Goodbye, Streak 5. It's been a great ride." ประกอบอยู่ ทั้งหมดแสดงว่า Streak 5 จะไม่มีวางจำหน่ายอีกต่อไป แม้ว่า Streak 5 จะเคยเป็นอุปกรณ์ลูกรักที่เดลล์มั่นใจและฝากอนาคตไว้

อย่างไรก็ตาม เพจของ Streak 5 ยังคงวางจำหน่ายอุปกรณ์เสริมสำหรับ Streak 5 ต่อไป ขณะเดียวกันก็แนะนำให้ผู้สนใจซื้อ Streak 5 ไปซื้อแท็บเล็ตตระกูล Streak รุ่นอื่นแทน

***ขนาดจิ๋วปัญหาใหญ่

การม้วนเสื่อครั้งนี้ถูกวิจารณ์ว่าไม่น่าประหลาดใจ เนื่องจาก Streak 5 นั้นส่อแววล้มลุกคลุกคลานมาตั้งแต่ช่วงเปิดตัวในเดือนสิงหาคม 53 ซึ่งเลื่อนมาจากกำหนดการเดิมคือกรกฎาคม โดย Streak 5 ถูกวิจารณ์ว่าขนาดหน้าจอ 5 นิ้วนั้นเป็นขนาดที่"น่าอึดอัด"มากที่สุดในโลก เพราะ เป็นขนาดที่ใหญ่เกินกว่าจะถือให้สบายด้วยมือเดียว แต่ก็เล็กเกินไปสำหรับการอ่านให้สบายตาเหมือนความรู้สึกที่แท็บเล็ต 7 หรือ 10 นิ้วให้ได้ ขณะเดียวกัน ขนาดที่ไม่เป็นสากลก็ทำให้ Streak 5 ไม่ได้รับการสนับสนุนจากนักพัฒนาแอปพลิเคชัน ทำให้หนทางสำหรับ Streak 5 ยิ่งแคบลงทุกที

Streak 5 นั้นมีจุดยืนเป็นมินิแท็บเล็ตขนาด 5 นิ้วที่เหมาะกับการพกพาบนน้ำหนักเพียง 220 กรัม เคยเปิดให้คนไทยสั่งจองตั้งแต่ เดือนตุลาคม 53 จำนวน 500 เครื่องผ่าน Tarad.com ก่อนจะทยอยวางจำหน่ายตามหน้าร้านทั่วไปในราคาเปิดตัว 19,990 บาท มาพร้อมกับหน่วยประมวลผล Snapdragon 1GHz รองรับการใช้งาน 3G ไว-ไฟ เพิ่มหน่วยความจำผ่านไมโครเอสดีการ์ด กล้อง 5 ล้านพิกเซลพร้อมไฟแฟลช LED รองรับระบบนำทาง GPS ร่วมกับกูเกิลแมปส์ ผู้ใช้สามารถอัปเกรดแอนดรอยด์เวอร์ชัน 1.6 ในเครื่องเป็นเวอร์ชัน 2.2 ได้

เมื่อไม่สามารถไปต่อ เดลล์จึงยอมรับความจริงพร้อมกับยืดอกออกแถลงการร่ำลา Streak 5 อย่างที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน ทั้งหมดนี้แม้เดลล์จะไม่เปิดเผยสาเหตุของการตัดสินใจครั้งนี้อย่างเป็นทาง การ แต่มีการวิเคราะห์ว่าเดลล์สามารถจับทางความต้องการของผู้บริโภคได้แล้ว ซึ่งคาดว่าแนวโน้มทิศทางในตลาดแท็บเล็ตนับจากนี้คือหน้าจอ 7 และ 10 นิ้วจะครองตลาด

"ปีที่แล้วตลาดแท็บเล็ตเป็น แกงโฮะ เพราะแท็บเล็ตในตลาดมีทั้งรุ่นหน้าจอ 5, 7, 8, 9 และ 10 นิ้วปะปนกันไป ปีนี้ผู้ค้ารู้ว่าผู้บริโภคต้องการอะไร ตลาดแท็บเล็ตปีนี้จึงชัดเจนขึ้น" ปฐม อินทโรดม กรรมการบริหารและ ผู้จัดการทั่วไป บริษัท เออาร์ไอพี จำกัด (มหาชน) เคยกล่าวระหว่างการเปิดงานคอมมาร์ต เอ็กซ์เจน 2011 ที่ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา

การประกาศยุติการทำตลาด Streak 5 ครั้งนี้สอดคล้องกับข่าวลือซึ่งแพร่สะพัดทั่วโลกออนไลน์เมื่อเดือนกรกฎาคม ที่ผ่านมา ซึ่งระบุว่าเดลล์ได้ออกคำสั่งดึง Streak 5 ออกจากแผงวางจำหน่าย โดยคาดว่าเป็นความเคลื่อนไหวเพื่อรับการเปิดตัวแท็บเล็ตรุ่นใหม่จากเดลล์ภาย ในเดือนสิงหาคม ซึ่งยังไม่มีข้อมูลรายละเอียดผลิตภัณฑ์จากเดลล์ในขณะนี้

***ลุยหน้าจอ 7-10 นิ้ว

สิ่งที่แสดงว่าเดลล์รู้ดีถึงทิศทางขาลงของ Streak 5 คือการเปิดตัว http://www.manager.co.th/CyberBiz/ViewNews.aspx?NewsID=9540000014436" CLASS="innerlink" TARGET="_blank">Streak 7 ในเดือนกุมภาพันธ์ 54 โดยขยายหน้าจอเป็น 7 นิ้วเพื่อแก้ปัญหาที่เคยได้รับเสียงวิจารณ์เรื่องขนาดใน Streak 5 นอกจากนี้ เดลล์ยังเปิดตัว Streak 10 ใน ขนาด 10 นิ้วเพื่อแข่งขันกับ Samsung Galaxy Tab 10.1 หรือ Apple iPad 2 และแท็บเล็ตขนาดใหญ่อื่นๆ ซึ่งมีความได้เปรียบเรื่องการแสดงผลมัลติมีเดียบนหน้าจอที่มีขนาดใหญ่เต็ม ตากว่า โดยขณะนี้ Dell Streak 10 Pro เริ่มชิมลางจำหน่ายในประเทศจีนแห่งเดียว คาดว่าแท็บเล็ตจอใหญ่จากเดลล์จะเริ่มวางตลาดต่อเนื่องตั้งแต่ปลายปีนี้เป็น ต้นไป

อย่างไรก็ตาม ทิศทางเดลล์ในตลาดแท็บเล็ตหน้าจอใหญ่ก็ไม่ใช่ว่าจะสดใสนัก เนื่องจากขณะนี้ เดลล์กำลังได้รับเสียงโจมตีจากผู้ใช้ Streak 7 ซึ่งยังไม่สามารถอัปเกรดระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์เป็นเวอร์ชัน 3.2 หรือ Honeycomb ได้ทั้งที่เซียนคอมพ์อิสระเริ่มเปิดให้ดาวน์โหลดเวอร์ชันปรับแต่งเองอย่าง ไม่เป็นทางการได้ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา โดยนอกจากความล่าช้า Streak 7 ยังถูกวิจารณ์ว่ามีจุดอ่อนเรื่องการแสดงผลวิดีโอที่ไม่สะใจ รวมถึงคุณสมบัติเรื่องวิดีโอแชตที่ไม่ลื่นไหลเท่าแท็บเล็ตคู่แข่ง แม้ว่า Streak 7 จะมีจุดยืนที่การเป็นแท็บเล็ต 4G ซึ่งมีหน่วยประมวลผล Nvidia Tegra 2 ก็ตาม

นอกจากการโบกมือลา Streak 5 เดลล์เพิ่งเปิดตัวคอมพิวเตอร์พกพา Inspiron Z ไปเมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา ประกอบด้วย Inspiron 13z และ Inspiron 14z ซึ่งคาดว่าจะเปิดตลาดได้ก่อนปลายปีนี้